Пиретрум мясо-красный (кавказская ромашка) - Pyrethrum carneum Bieb.

Распространение. Произрастает в горных районах Кавказа. Обычно встречается среди редкого леса, на увлажненных субальпийских и альпийских лугах.

Ботанические сведения. Многолетнее травянистое растение из семейства сложноцветных - Compositae. Корневище деревянистое, горизонтальное, коричнево-бурое, с многочисленными тонкими корнями. Стеблей несколько, редко - одиночные, ребристые, голые или с многочисленными волосками, простые, реже ветвистые достигают 30-90 см. Листья очередные, перисторассе-ченные, их сегменты низбегающие, продолговато-ланцетные, острые, глубоколопастные или перистонадрезанные, пильчатые.

Прикорневые и нижние стеблевые листья черешковые, остальные - сидячие, постепенно уменьшающиеся к верхушке. Цветки собраны в крупные одиночные корзинки, располагаются на верхушке стебля и его разветвлений. Обертка корзинки блюдцевид-ная, черепитчатая, листочки ее сильно выпуклые, с узкой перепончатой черной каймой.

Общее ложе корзинки плоское, голое. Цветки с пленчатой зубчатой чашечкой. Краевые цветки корзинки язычковые, пестичные в 2 раза длиннее листочков обертки, красные, розовые или почти белые, отгиб листочков продолговатый, на верхушке - трехзубчатый. Серединные цветки трубчатые, тычинок пять, со сросшимися в трубочку пыльниками; пестик с нижней одногнездной завязью, нитевидным столбиком и двумя рыльцами. Плод - буроватая или коричневая семянка. Цветет в июне - июле, иногда в августе; плоды созревают в июле - сентябре.

Другой вид - пиретрум ярко-красный (розовый) - P. coccineum (Willd) Worosch. Растет в западных районах Северного Кавказа и в Грузии, предпочитает более увлажненные почвы. Имеет более рассеченные на линейные сегменты листья и более плоские листочки обертки, обведенные широкой черной каймой.

Ценным лекарственным растением является пиретрум цинерариелистный (далматская ромашка) - P. Cine-rarifolium Trev., произрастающий в странах Балканского полуострова. В далматская ромашка культивируется на Украине, Северном Кавказе, в Молдавской ССР и в некоторых районах Средней Азии. В отличие от других видов имеет более мощную корневую систему и более крупные листья, белые краевые цветки.

Лекарственное сырье. В лечебных целях используются соцветия-корзинки (Flores Pyrethri). Их высушивают в тени или под железной крышей проветриваемого помещения и превращают в порошок (Pulvis Pyrethri), который сохраняют с предосторожностью.

Действующие вещества и применение. В корзинках, стеблях и листьях всех видов пиретрумов содержатся ядовитые для насекомых вещества, называемые пиретринами и цинеринами (в соцветиях их от 0,2 до 1,2%, в среднем 0,3-0,7%, в стеблях и листьях 0,05-0,13%).

Пиретрины и цинерины весьма губительно действуют на различных насекомых - мух, вшей, клопов, тараканов и т. п. По действию это контактные нервные яды, способные проникать в организм насекомых через кутикулу и дыхальца.

Несмотря на наличие в настоящее время эффективных синтетических инсектицидов, порошки пиретрумов еще не потеряли своего значения. Это объясняется тем, что пиретрины мало ядовиты для человека и домашних животных.

Порошки из пиретрумов применяют наружно для борьбы с насекомыми и другими эктопаразитами, посыпая ими места, где обитают насекомые. При контакте насекомых с порошком действующие вещества проникают в тело паразита, у него наступает двигательный паралич и вскоре насекомое погибает. Порошком можно посыпать как тело животных, так и различные предметы ухода за ними, подстилку, насыпать в щели помещения и т. д.