СБОР, СУШКА И ХРАНЕНИЕ

Ценность лекарственного сырья (корней, корневищ, коры, травы - с листьями, стеблями и цветами) измеряется количеством действующих веществ, которые образуются и накапливаются в растениях в определенные периоды вегетации. В надземных зеленых частях растений содержание действующих веществ обычно достигает наиболее высокого уровня в период цветения и в начале плодоношения, в плодах - в период полного созревания, в корнях и корневищах - после увядания надземной части, в коре - в период сокодвижения весной.

В зависимости от указанных периодов и устанавливаются определенные сроки сбора лекарственных растений: почки - ранней весной в период их набухания, пока они еще не тронулись в рост; кору - в период усиленного сокодвижения (до распускания листьев); листья, травы - обычно во время бутонизации и цветения, иногда в период плодоношения; соцветия и цветки - в начале распускания или в период полного цветения. В конце лета и осенью заготавливают преимущественно плоды, семена, корни и корневища.

Заготовка лекарственных растений является одним из ответственных моментов. Для получения высококачественного лекарственного сырья необходимо вовремя начать сбор растений, провести его в сжатые сроки без потерь действующих веществ, правильно провести сушку, упаковку и хранение.

Все надземные части растений собирают только в сухую погоду, в середине дня, когда растения обсохнут от росы. Травы (стебли с листьями и цветами) срезают на уровне нижних листьев серпами, ножами, С некоторых трав срезают, обламывают или срывают только цветущие верхушки. Листья выборочно обрывают, чтобы не нарушать рост растений. Плоды обрывают вручную С плодоножками (целыми кистями или зонтиками), после сушки плодоножки удаляют обмолотом или ручной обдиркой.

Корни и корневища выкапывают лопатами (болотные растения - вилами), отряхивают от земли, отрезают всю надземную часть и промывают водой. Чтобы лучше отмыть от земли, толстые корневища С корнями (валериана, и т. д.) разрезают на куски длиной 15-20 см и вдоль на две - четыре части, разъединяют и промывают в холодной проточной воде. Очень удобно их мыть в корзинах в проточной воде или под водопроводным краном.

Сухие и сочные плоды, а также семена собирают зрелыми ранним утром или вечером, так как в сильную жару они быстро портятся. Некоторые плоды (например, шиповника) собирают за несколько дней до их полного созревания. Собранные плоды складывают в небольшие корзины и быстро доставляют к месту сушки. Они не должны содержать примесей листьев, незрелых, загрязненных или испорченных плодов, поэтому сортировать следует при сборе, а не перед сушкой, когда увлажненные плоды легко деформируются.

Самым ответственным моментом в заготовке лекарственных растений является сушка, сроки которой необходимо сократить до минимума. В растениях содержится 70-85% воды, ее необходимо удалить в кратчайший срок и довести лекарственное сырье до влажности 12- 14%, не допуская при этом потерь действующих веществ.

Для сушки используют естественное и искусственное тепло. На открытом воздухе (в тени и на ветру) сушат в жаркую погоду. На ночь сырье переносят в закрытое помещение или под навес. В закрытых помещениях растения лучше всего сушить на чердаках под железной крышей или в проветриваемом складе. Помещения можно оборудовать стеллажами с рамами из металлических решет от веялок, сортировок или обтянутых марлей, на которых растения вентилируются не только сверху, но и снизу и с боков. Лекарственное сырье для сушки раскладывают тонким слоем и периодически переворачивают.

Отдельные виды лекарственного сырья сушат при высокой температуре. Для этого используют специальные сушилки, а при отсутствии их сушильные шкафы, термостаты, духовки газовых плит, русские печи. Температура в сушильных шкафах и термостатах автоматически поддерживается на строго установленном уровне. В русской печи температура должна быть такой, чтобы бумажка, брошенная туда, не обугливалась и сильно но желтела. В первые 1-2 часа трубу не закрывают. Заслонку ставят на два кирпича. При сушке в духовках газовых плит пламя газовой горелки должно быть минимальным в Дверца духовки приоткрыта.

Корни и корневища, не содержащие эфирных масел сушат на солнце. Пахучие корни и корневища сушат в тени или в хорошо проветриваемых помещениях, иногда при повышенной температуре. Толстые корни и корневища разрезают на части, очень толстые режут вдоль или кружочками. Хорошо высушенные корни и корневища с хрустом ломаются. Сухие плоды и семена теряют влагу еще до обмолачивания и почти не нуждаются в сушке. При необходимости их досушивают на открытом воздух или в помещении. Сочные плоды перед сушкой провяливают на солнце и затем сушат в сушилках или печах при температуре 70-90°. Хорошо высушенные плоды не пачкают рук и при сжатии не образуют комков.

Качество высушенного лекарственного растительного сырья может резко ухудшиться при неправильном и небрежном хранении.

На сохранность действующих веществ в лекарственном растительном сырье отрицательное действие оказывают свет, температура, влажность воздуха, а также степень измельчения и влажность сырья. Важное значение для сохранности лекарственных растений имеет также их упаковка, в зависимости от которой сырье в большей или меньшей степени подвергается влиянию окружающей среды.

Хранят лекарственное сырье в сухих, хорошо проветриваемых специально оборудованных аптечных складах или приспособленных помещениях (сараи, склады, сухие подвалы). Обычно хранят в не измельченном виде, упакованными в мешки, тюки, ящики, жестянки, банки и т. д. В последние годы широко практикуется упаковка и хранение ряда лекарственных средств в многослойных бумажных крафт-мешках и мешках ИЗ полиэтиленовой пленки.

Для нормальных условий хранения необходимо, чтобы в помещении поддерживалась температура от +2 до +4°С, относительная влажность воздуха 65-75% и влажность сырья в пределах 12-14%.

Ядовитые и сильнодействующие растения (листья белены, трава адониса весеннего, листья и цветы ландыша и др.) хранят в специальных обитых жестью шкафах, желательно в отдельном помещении. Каждый шкаф имеет опись наличия лекарственного сырья, с указанием высших однократных доз для животных. На коробках, банках, жестянках наклеивается четко написанная этикетка с названием трав. Все сильнодействующие и ядовитые растительные лекарственные средства применяют только по назначению ветеринарного врача или фельдшера.